Автоматические весы предназначены для взвешивания суммарного и учета сыпучих грузов и жидкостей. По принципу действия грузоприемного устройства (ковша) автоматические весы можно разделить на три группы:
В весах с опрокидывающимся грузоприемным устройством груз высыпается в результате наклона этого устройства. Существенный недостаток таких весов — это нарушение их работы при взвешивании трудносыпучих грузов вследствие неполного их высыпания из грузоприемного устройства. Кроме того, при его опрокидывании возникают значительные толчки и удары, что приводит к быстрому изнашиванию призм и подушек механизма весов и, следовательно, к снижению точности взвешивания. В весах с вращающимся грузоприемным устройством груз высыпается при его повороте вокруг горизонтальной оси на угол 180° при помощи специально установленного электродвигателя. Недостатком этой группы весов является усложнение конструкции весов из-за введения механизма вращения грузоприемного устройства. Вследствие указанных выше недостатков весы первых двух групп широкого распространения не получили.
Наибольшее распространение получили весы с открывающимся днищем грузоприемного устройства, работающие под действием силы тяжести груза, проходящего через весы.